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SACRED LAKE
Cómo llegar a Puno y qué hacer con la altura

Guía de Puno

Cómo llegar a Puno y qué hacer con la altura

Puno está a unos 3.827 metros sobre el nivel del mar, en la orilla del lago Titicaca. Se llega en avión hasta Juliaca y 45 km de traslado, en bus desde Cusco o Arequipa, o en tren turístico desde Cusco. Conviene reservar dos o tres días y tomar la primera tarde con calma.

Actualizado el

Puno en seis datos

Altura de la ciudad
3.827 mUna de las ciudades altas del Perú
Altura del lago
3.812 mEl navegable más alto del mundo
Aeropuerto más cercano
Juliaca, 45 km1 h a 1 h 15 de traslado
Mejor época para navegar
Abril a octubreDías secos, noches heladas
Efectivo
SolesEn las islas no hay tarjeta ni cajero
Fiesta grande
2 de febreroCandelaria: dos semanas de danza

Esta guía junta lo que preguntan casi todos los viajeros antes de venir: cómo se llega, cuántos días conviene quedarse, qué pasa con la altura, qué clima hay según el mes y qué ocurre en febrero, cuando la ciudad entera se convierte en la Candelaria. Los datos son los que manejamos operando el lago todos los días.

01 · Cómo llegar

Las cuatro formas de llegar a Puno

Puno no tiene aeropuerto propio. El más cercano es el Inca Manco Cápac de Juliaca, a unos 45 km, y desde ahí el traslado toma entre una hora y una hora y cuarto por la carretera 3S.

DesdeCómoTiempo aproximado
LimaVuelo a Juliaca + traslado a Puno1 h 45 de vuelo + 1 h de traslado
CuscoBus turístico por la Ruta del Sol7 a 9 h con paradas
CuscoTren turísticoAlrededor de 10 h, servicio panorámico
ArequipaBus o traslado privado5 a 6 h
Juliaca (aeropuerto)Traslado privado o colectivo1 h a 1 h 15
Ver traslados privados

02 · La altura

Qué se siente a 3.800 metros

A esta altura el aire tiene cerca de un tercio menos de oxígeno que al nivel del mar. Lo habitual es sentir la respiración más corta al caminar rápido o al subir escaleras, algo de dolor de cabeza el primer día y sueño más liviano la primera noche. A la mayoría de la gente se le pasa en 24 o 48 horas.

Lo que hace la diferencia es cómo llegas. Subir desde Arequipa, que está a unos 2.335 metros, es más suave que llegar directo en avión desde el nivel del mar. Y si vienes de Cusco, a unos 3.399 metros, ya llegas medio aclimatado.

Lo que recomendamos, y es lo que hace la gente de acá: la primera tarde tranquila, caminar despacio, tomar bastante líquido, comidas livianas y dejar el alcohol para el segundo día. El mate de coca es costumbre local y se ofrece en todos los hoteles.

  • Deja el primer tour para el día siguiente a tu llegada, si puedes
  • Camina despacio las primeras horas: acá no se gana nada apurándose
  • Toma más agua de la que tomarías normalmente
  • Comidas livianas el primer día
  • Alcohol recién a partir del segundo día
Sillustani: medio día, sin exigencia física

03 · Cuántos días

Dos días alcanzan, tres se disfrutan

Con dos días completos se hace lo esencial: un full day de Uros y Taquile, y medio día de Sillustani. Con tres, lo que más se recuerda es cambiar el full day por la noche en Amantani, y sumar Sillustani al día siguiente.

Si vas a hacer el programa de Amantani de dos días y una noche, cuenta tres días en Puno: el de llegada, el del programa y el del regreso.

DíasQué entraRitmo
2 díasUros y Taquile full day + Sillustani medio díaAjustado pero cómodo
3 díasUros, Amantani y Taquile con noche en la isla + SillustaniEl más recomendable
4 díasLo anterior + kayak o bici por la mañanaSin apuro, con margen
Ver Amantani, 2 días

04 · El clima

Temporada seca y temporada de lluvias

El altiplano tiene dos estaciones marcadas. De abril a octubre es la temporada seca: días de sol fuerte, cielo despejado y noches muy frías, con heladas en junio y julio. De noviembre a marzo llueve, casi siempre por la tarde, y las noches son menos frías.

Para navegar el lago y para el kayak, la mañana es siempre mejor: el agua está más quieta y el viento aparece al mediodía. Eso vale todo el año.

MesesTemporadaDía / nocheQué esperar
Enero a marzoLluviasTemplado / frescoChaparrones de tarde, altiplano verde, menos gente
FebreroLluvias · CandelariaTemplado / frescoLa ciudad llena por la fiesta: reservar con meses
Abril y mayoTransiciónSoleado / fríoEl mejor equilibrio: verde todavía y ya sin lluvia
Junio y julioSecaSol fuerte / bajo ceroHeladas de noche, cielos limpios, temporada alta
Agosto y setiembreSecaSol fuerte / muy fríoMás viento por la tarde; navegar temprano
Octubre y noviembreTransiciónSoleado / fríoPrimeras lluvias sobre el final, poca gente
DiciembreLluviasTemplado / frescoLluvias de tarde y feriados largos
Kayak: siempre por la mañana

05 · La Candelaria

Febrero es otra ciudad

La Fiesta de la Virgen de la Candelaria se celebra alrededor del 2 de febrero y es la razón por la que a Puno le dicen la capital folclórica del Perú. La Unesco la inscribió en 2014 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. No es un desfile de una tarde: son casi tres semanas de misas, ensayos, concursos y comparsas, con decenas de miles de danzarines y músicos ocupando la ciudad entera.

Lo que se ve en la calle son dos mundos. Las danzas autóctonas vienen de las comunidades del altiplano y bailan con instrumentos y trajes de la zona. Las danzas de traje de luces son las de la Diablada, la Morenada, la Llamerada y la Caporales, con bordados de miles de soles de valor que se preparan durante todo el año. El concurso decide quién baila el domingo de la octava, que es cuando la ciudad no cabe en sí misma.

Si vienes en febrero, lo práctico: los hoteles se llenan con meses de anticipación y los precios suben, el centro se cierra al tránsito varios días y los traslados desde Juliaca demoran más de lo normal. Los tours al lago salen igual, porque el muelle sigue funcionando, pero conviene salir temprano y coordinar el recojo con margen. Si prefieres el lago tranquilo, febrero no es tu mes; si vienes por la fiesta, no hay nada parecido en el país.

MomentoCuándoQué pasa
Alba y misa de fiesta2 de febreroEl día central. Misa, alba con fuegos y veneración de la imagen.
Concurso de danzas autóctonasDomingo anterior o cercano al 2Comunidades del altiplano en el estadio Torres Belón.
Concurso de trajes de lucesDomingo siguienteDiablada, Morenada, Caporales y Llamerada compitiendo.
Parada y veneraciónDomingo de la octavaEl recorrido más grande: la ciudad entera en la calle.
CacharpariDías finalesLa despedida de la fiesta, más informal y de barrio.
  • Reserva hotel y traslados con dos o tres meses de anticipación
  • El centro se cierra al tránsito varios días: los recojos se hacen a pie hasta el punto más cercano
  • Es temporada de lluvias: casaca impermeable y calzado que no resbale
  • Lleva efectivo en soles y algo de paciencia con las multitudes
  • Los tours al lago salen normal, pero conviene la salida más temprana del día
Un traslado coordinado para esos días

06 · Qué llevar

La lista que de verdad se usa

El error más común es venir con ropa para una sola temperatura. En un mismo día se pasa de sol fuerte al mediodía a cerca de cero por la noche, así que lo que funciona es ropa en capas.

  • Casaca abrigadora y cortaviento
  • Ropa en capas: la diferencia entre el mediodía y la noche es grande
  • Bloqueador solar de factor alto: a esta altura el sol pega mucho más
  • Lentes de sol y gorro o sombrero
  • Zapatillas cómodas para caminar, con suela con agarre
  • Casaca impermeable o poncho si vienes entre noviembre y marzo
  • Botella de agua reutilizable
  • Efectivo en soles: en las islas no hay tarjeta
  • Medicamentos personales y linterna si vas a Amantani

Lo de acá arriba es lo que vemos todos los días operando en el lago, no consejo médico. Si tienes una condición cardíaca o respiratoria, estás embarazada o tomas medicación, consulta a tu médico antes de viajar a esta altura.

Preguntas frecuentes

¿A qué altura está Puno exactamente?

Puno está a unos 3.827 metros sobre el nivel del mar y el lago Titicaca a unos 3.812. Es una de las ciudades habitadas más altas del Perú.

¿Necesito aclimatarme antes de llegar?

No es obligatorio, pero ayuda mucho. Si vienes de Cusco o de Arequipa llegas parcialmente aclimatado. Si vienes directo desde el nivel del mar, tómate la primera tarde con calma.

¿Cuál es la mejor época para venir?

De abril a octubre hay más días de sol y el lago está más navegable, pero las noches son muy frías. De noviembre a marzo llueve por la tarde y el paisaje está más verde.

¿Se puede pagar con tarjeta?

En Puno sí, en hoteles y restaurantes. En las islas y en las comunidades no: hay que llevar efectivo en soles.

¿Cuánto se tarda de Cusco a Puno?

Entre 7 y 9 horas en bus por la Ruta del Sol, con paradas turísticas en el camino. El tren turístico tarda alrededor de 10 horas.

¿Hay que reservar los tours con anticipación?

En temporada alta conviene. Para kayak y bici sí es necesario, porque se coordinan según el grupo y hay que preparar el equipo.

¿Qué se hace si llueve?

Los tours a las islas y a Sillustani salen igual: la lluvia en el altiplano suele ser corta y de tarde. El kayak depende de las condiciones del día y se reprograman si hace falta.

¿Cuándo es la Fiesta de la Candelaria?

El día central es el 2 de febrero, pero la fiesta se extiende casi tres semanas alrededor de esa fecha, con los concursos de danzas en los domingos previos y posteriores. Es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2014.

¿Conviene venir a Puno en febrero?

Depende de qué busques. Si vienes por la Candelaria es el único mes posible y vale la pena, pero hay que reservar con meses de anticipación porque la ciudad se llena. Si buscas el lago tranquilo, cualquier mes entre abril y octubre es mejor.

¿Los tours al lago salen durante la Candelaria?

Sí. El muelle funciona con normalidad y las salidas a Uros, Taquile y Amantani se mantienen. Lo que cambia es el traslado dentro de la ciudad: con el centro cerrado conviene la salida más temprana y coordinar el punto de recojo el día anterior.

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